El coche del futuro es eléctrico

La crisis actual del petróleo y los problemas ambientales han propiciado que muchos fabricantes de coches hayan anunciado este año próximas versiones más ecológicas y con menor consumo de sus vehículos actuales o directamente han presentado modelos totalmente nuevos.

Tras años probando diferentes fuentes de energía como el hidrógeno, biocombustibles o la electricidad, parece que esta última va ganando la partida. Y es que el éxito en el mercado de los vehículos híbridos -como el Toyota Prius-, que montan un motor de combustión y uno eléctrico, han marcado el punto de inflexión. Ya son muchos los fabricantes que han anunciado la producción de modelos eléctricos. Parece pues que los híbridos han cumplido su papel de paso intermedio en la evolución de los vehículos hacia nuevas fuentes de energía.

Sin embargo el futuro ya está aquí. Actualmente ya se puede adquirir en España el Reva, el primer coche totalmente eléctrico que se vende en el país. Este pequeño utilitario urbano de origen indio se recarga en cualquier enchufe, tiene una autonomía de 65-80 km y puede alcanzar los 65-80 km/h. En Barcelona ya existen varias estaciones de recarga para este vehículo.

Otro coche que se puede comprar actualmente, aunque todavía no en España, es el Th!nk. Este fabricante noruego comercializa también un vehículo urbano que alcanza los 100 Km/h y tiene una autonomía de 170-203 km. En breve ampliarán la gama con una versión descapotable y otra de 4 pasajeros. Otra opción, si estás por EE.UU., es el TRIAC de Green Vehicles. Este modelo de ruedas que recuerda al famoso Isetta es capaz de llevar a dos personas a una velocidad máxima de 130 km/h y tiene una autonomía de 95-160 km. Y si este modelo no va contigo, el fabricante dispone también de otro pequeño utilitario urbano de 4 ruedas y de otro de 4 plazas.

¿Estas prestaciones se te quedan cortas y eres amante de los deportivos?, entonces tus ojos deben posarse en el Tesla Roadster. Este asombroso vehículo eléctrico es un deportivo capaz de alcanzar los 200 Km/h y pasar de 0 a 100 km/h en 3,9 s. Está ya en producción y las primeras unidades saldrán a la calle antes de mitad de 2009. Eso sí, habrá que ver cuánto le dura el reinado, pues el Lightning GT parece que será un rival digno.

Ante este panorama. los fabricantes más conocidos se han tenido que poner las pilas -nunca mejor dicho- para no quedarse atrás. Así, el Toyota Prius tendrá una versión enchufable. En el modelo actual, el motor eléctrico funciona gracias a una batería que se recarga con la energía de las frenadas y cuando entra en funcionamiento el motor de combustión, no pudiendo ser recargada de otra manera. Las quejas de los usuarios americanos principalmente y la existencia de kits que otras empresas han desarrollado para poder conectar el Prius a la red eléctrica, han terminado porque Toyota desarrolle esta nueva versión que permite que el Prius pueda ser usado como un vehículo eléctrico. En esta línea trabaja también General Motors. Su Chevy Volt será un híbrido enchufable, pero su planteamiento será al revés que el Prius actual: funcionará siempre como un vehículo eléctrico, y en caso de que se vayan a agotar las baterías, el pequeño motor de combustión las recargará. Además es enchufable, por lo que las baterías se pueden recargar también desde la red eléctrica.

Por su parte BMW ha anunciado el desarrollo de Minis eléctricos y Mercedes pondrá en el mercado en 2010 la versión eléctrica del Smart. A estos les siguen Mitsubishi con su i-MiEV y el Nissan EV que hará su aparición también en 2010. Incluso Google ha invertido en el desarrollo del Aptera. Y muchos otros fabricantes trabajan en otros tantos prototipos.

La avalancha que se espera de coches eléctricos está llevando a que se planteen estaciones de recarga en las ciudades. En España la empresa AlterNatives ha planteado el proyecto de instalar en las ciudades farolas con paneles solares que cuente con un enchufe controlado por una especie de parquímetro donde los Reva puedan conectarse para recargarse. En Tokio, la empresa de servicios públicos TEPCO ha desarrollado un cargador que permitirá a los vehículos eléctricos almacenar energía para 40 km en sólo 5 minutos. Instalarán 200 puntos de recarga en la capital de manera inmediata, que serán 1000 en 2010 cuando se instalen en aparcamientos de supermercados, bancos, oficinas de correos, etc.

Y si prefieres un scooter eléctrico en vez de un coche, la española Teycars -especializada en pequeños vehículos eléctricos como coches de golf, minibuses, de carga, etc.- ha desarrollado dos modelos de motos eléctricas de precio medio que alcanzan una velocidad máxima de 70-80 km/h y tienen una autonomía de 80-130 km.

La fecha clave parece que es 2010. ¿Ya sabes como se moverá tu próximo vehículo?


Fuentes: Ecoperiódico / Ecolosfera / Reva / Th!nk / Ison 21 (1) (2) / Green Vehicles / Diario Motor (1) (2) / Ecogeek / Soitu / Autoblog / Tecnomania / Teycars / Zona del Motor / Motor Pasión
Imágenes: Reva / Tesla